刘家引颈就戮，做好了最坏的打算，其实啊，事情不一定就坏到那个地步。
皇宫，垂拱殿。
巨大的落地灯座上，点满了蜡烛，照得大殿灯火通明。皇帝坐在龙椅上，摩挲着玉玺没有说话。太子在旁落座，皇族最年高德劭的老王爷和宗正，内阁五位阁臣，英国公、成国公、辅国公都有绣墩歇息。护国寺的方丈发虚皆白，穿着重大法会才会上身的袈裟和佛珠；自在观的老观主仙风道骨，一身煌煌法衣，眉头却是紧锁。钦天监的监正搬来了一堆记录，正埋首故纸堆中寻找可能的线索。
早先并没有这样大的排场，皇帝得知刘老大人自尽之后，虽被短暂迷惑，可回了垂拱殿，不对劲的感觉挥之不去。皇帝对叶氏没有恶感，只觉得奇怪，可是那个报信的太监却被皇帝深深记住。那些推卸责任的废话，皇帝六岁时候就不会被蒙蔽了。
当晚，皇帝就下令捉拿此人，慎刑司没用多大功夫就审出了前因后果。的确是叶氏吩咐他假传圣旨，赐死刘老大人的。太监也仔细描述了当时叶氏哄皇帝喝茶水的样子，说出了自己的猜测。
一想到自己可能被下蛊，皇帝恶心得当晚的晚饭都吐出来了。可是即便如此，他心里对叶氏的感觉居然还不坏，这不可能，皇帝自己清楚自己的性格，别说叶氏所作所为几乎可说板上钉钉，就是子虚乌有，但凡有个影子，皇帝都不会放过。鬼神之事向来缥缈，历朝历代因“巫蛊”二字掀起的腥风血雨又何曾少过？
皇帝试探着写下贬斥叶氏的圣旨，却怎么也无法落笔，难道叶氏还能控制他的思想不成？皇帝更意识到此事严重性，连夜召了护国寺的方丈和自在观的观主入宫，他们做法的做法，念经的念经，皇帝只能感觉自己心思越来越清明，对叶氏的观感越来月趋向正常君主对妃妾的看法，可是，依旧无法写下贬斥的圣旨。
皇帝招钦天监来问话，让监正算了叶氏的生辰八字，监正的结论是叶氏是早夭的命格，若是八字没错，她应该死了五年了。
皇帝又立刻让人去查叶氏入宫之后的所有事迹，皇权是什么，就是在国家机器的告诉运转下，只过了一个晚上，叶氏的生平就被查得清清楚楚。
“也就是说，叶氏在五年前落水之后，醒来就仿佛变了一个人？有许多惊人之言、惊人之举，还突然受宠？这是被恶鬼上身了吧？”皇帝自然自语，在场的“专业人士”也对此表示认可。
一直服侍在皇帝身边的曹大伴还说了一个细节：“叶氏满门皆是罪人，只有她大哥留下一根独苗，叶氏从未派人送钱财，也没想过从立叶家人的牌位。”
这定然是孤魂野鬼无疑了！不在乎叶家祖宗的祭祀，不在乎叶家血脉的传承，自己又是为什么连这种小手段都没看破呢？皇帝陷入自我怀疑。
“诸位仙长可有办法？”皇帝把希望寄托在和尚、道士身上，这都是天下专研此道最厉害的人才。
有人提出让叶氏去奉先殿跪拜，试试国朝祖宗的气运能否压制这个妖孽，借口也很好找，即将受封皇后的人去参拜祖先是应有之义；也有人建议让叶氏戴佛珠、喝符水、穿施法的衣服，看能否逼她现出原型，这些都能推到“祈福”上去，不能引起叶氏警觉。
可惜努力的两天，皇帝仍然不能写下贬斥的圣旨，只让叶氏有些疲惫，休息一下就好。反而，刺激得叶氏亲自上门求见，皇帝控制不住自己答应的本能，仿佛被人操控一样，就要答应叶氏觐见。
关键时刻，自在观的老观主一掌劈晕了皇帝，曹公公出面，告知叶氏朝政繁忙，皇帝抽不出空来。曹公公还暗示皇帝之所以这么忙碌，都是在为立后做准备，叶氏这才心满意足的回去了。
不到一盏茶的功夫，皇帝就醒了过来，老观主直接请罪。
皇帝的脸色特别难看，事不到跟前，不知道自己中蛊这么深。“仙长何错之有，叶氏妖法，朕如何才能抵挡？”
“陛下还请放宽心，从目前掌握的情况来看，叶氏即便有法力，也要接触陛下才能生效。陛下从现在起不与叶氏碰面，不吃叶氏送来的东西，应该可以缓解一二。从那内侍的供词来看，想要彻底蒙蔽陛下，需要让陛下服用某些药物，只要陛下严防死守，不让她钻空子就行。”
他们说的有道理，可皇帝知道还有一个办法，那就是让更多人知道真相，更多有能力阻止他的人知道真相。